Fiche de totem : Bucorve

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Oiseaux
• Ordre Bucérotiformes
• Famille Bucorvidés

Caractéristiques

• Taille 100 cm
• Poids 3000 à 4000 g
• Longévité 40 ans
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

Cet oiseau est endémique de l'Afrique Subsaharienne, du sud de la Mauritanie, du Sénégal et de la Gambie jusqu'en Afrique Occidentale en passant par la Guinée Bissau et le Sierra Leone. Son aire de distribution se poursuit en direction de l'est à travers la Cameroun, le sud du Tchad, le sud-ouest et le sud du Soudan, le nord-est du Zaïre et l'Ethiopie. Sa limite la plus orientale se situe en Ouganda et dans le nord-ouest du Kenya. Le bucorve du nord fréquente une grande variété d'habitats, les zones boisées, les savanes et les steppes arides. Bien qu'étant surtout un oiseau des plaines, le bucorve d'Abyssinie apprécie également les zones montagneuses ou semi-montagneuses. En Ethiopie, on peut le trouver à des altitudes qui peuvent atteintre entre 1200 et 1500 mètres.En Ouganda, il est présent jusqu'à 2500 mètres.

Les bucorves d'Abyssinie vivent en couples, en trio ou en quatuor quand ils sont accompagnés de jeunes oisillons. Ils peuvent même se regrouper par six lorsqu'ils recherchent de la nourriture. Malgré leur assez grande envergure, ils ne s'envolent que lorsqu'ils sont dérangés ou s'ils traversent une zone de hautes herbes. Ce sont des oiseaux timides et sauvages qui, au moindre danger, rejoignent les arbres les plus proches, choisissant ceux qui ont le feuillage le plus dense. Lorsqu'ils sont au sol, dans les herbes basses, ils sont quasiment impossibles à approcher. De loin, ils ressemblent beaucoup à des dindons. Les mâles ont l'habitude de soulever leur queue, de l'étaler et de la fermer exactement de la même façon. Bien qu'ils soient de bons marcheurs, les bucorves d'Abyssinie ont une allure maladroite et une apparence singulière quand ils s'en vont le long des chemins, piquant du bec vers le sol pour capturer quelque proie. Quand un serpent est repéré, trois ou quatres oiseaux unissent leurs efforts jusqu'à ce qu'ils viennent à bout du reptile. Si ce dernier fait de la résistance et les attaque, les bucorves jettent leurs ailes en avant, protégeant ainsi leur tête et leurs autres parties vulnérables.

Les calaos terrestres ont besoin de grands arbres pour nicher mais contrairement aux autres espèces, ils utilisent des cavités ouvertes, des souches branlantes et les femelles ne sont pas emmurées pendant le cycle de reproduction. Au contraire, elles sortent du nid chaque jour pour lisser leurs plumes et évacuer leurs déjections. Ces reproducteurs peu prolixes n'atteignent la maturité sexuelle que vers l'âge de quatre ans. Les femelles pondent deux oeufs qu'elles couvent seules pendant environ un mois. Après que les oeufs aient éclos, il y a une compétition sévère entre les deux oisillons pour entrer en possession des aliments apportés par les deux parents. Après un nombre succint de jours, l'un des deux rejetons meurt par manque de nourriture. L'oisillon survivant continue à occuper le nid pendant une période supplémentaire de trois mois. Il continue à être alimenté par ses parents pendant encore plus de 9 mois

Les bucorves d'Abyssinie sont carnivores, consommant des petits organismes tels que des tortues, des lézards, des amphibiens, des mammifères, d'autres oiseaux, des insectes (coléoptères, locustes) et des arthropodes (scorpions, grandes araignées). Contrairement au bucorve du sud qui complète son régime avec un peu de matière végétales (graines, fruits), le bucorve d'Abyssinie se nourrit exclusivement de matière animale. Si l'occasion se présente, il se nourrit même de charogne qu'il trouve en marchant sur les chemins. Le bucorve d'Abyssinie trouve toute sa nourriture à terre.