Fiche de totem : Elan

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Mammifères
• Ordre Artiodactyles
• Famille Cervidés

Caractéristiques

• Taille 2,3m
• Poids 750kg
• Longévité 15 à 25 ans
• Portée 1 à 2 petits
• Gestation 254 jours
• Protection Espèce non-protégée

L'élan, le plus grand des cervidés actuels, mesure jusqu'à 2,9 m de long et pèse jusqu'à 750 et 800 kg. Haut sur pattes, il atteint 2,35 m au garrot, la croupe étant passablement plus basse. L'envergure des bois, portés par le seul mâle, peut aller jusqu'à 2 m; ils sont aplatis en palettes et se ramifient en plusieurs andouillers. Le pelage d'été est brun-gris ou rougeâtre, tirant vers le noir sur le dos et s'éclaircissant sous le ventre et sur les jambes. Le pelage d'hiver est d'un gris plus franc. La tête est allongée, avec une large lèvre supérieure proéminente et de grandes oreilles. Sous la gorge pend un fanon de peau velue qu'on surnomme la "clochette".

L'orignal — élan américain — vit dans les régions boisées de l'Alaska et du Canada, et le long des Montagnes Rocheuses dans le nord-ouest des Etats-Unis. Dans l'Ancien-Monde, l'élan habite certaines régions de la Norvège et de la Suède ainsi que, vers l'est, la Russie d'Europe et la Sibérie jusqu'en Mongolie et en Mandchourie, au nord de la Chine.