Fiche de totem : Bubale

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Mammifères
• Ordre Artiodactyles
• Famille Bovidés

Caractéristiques

• Taille 1,20 à 1,40 m
• Poids 125 à 200 kg
• Longévité 10 ans
• Portée 1 petit
• Gestation 245 jours
• Protection Inconnu

Le bubale est une grande antilope, d'allure assez curieuse. Sa tête parait très allongée en raison d'une importante base osseuse proéminente, sur laquelle sont implantées les cornes.On connait plusieurs espèces de bubales, dont le bubale commun est la plus caractéristique. Sa coloration est fauve sable à fauve rougeâtre suivant son habitat. Elle s’éclaircit cependant, légèrement au niveau de la partie inférieure. La queue pour sa part, est plus foncée et l’animal porte un chevron blanc entre les yeux. Portées sur une tête très allongée, les cornes sont épaisses, fortement annelées à la base pour finir lisses à l’extrémité. Elles forment, de face, un U.

L’ouïe et la vue du bubale sont très développées. Au contraire de son odorat qui est assez limité. Il s’agit également d’un animal qui compte parmi les antilopes les plus rapides du continent africain pouvant atteindre les 70 km/h !

Le bubale major se rencontre essentiellement en Afrique de l’ouest. Il est ainsi possible de l’observer au Bénin, au Burkina-Faso, au Cameroun, en Côte d’Ivoire, au Ghana, en Guinée, en Guinée Bissau, au Mali, au Niger, au Nigéria, au Sénégal et au Togo.

Le bubale vit en petits troupeaux de cinq à quinze têtes, qui se déplacent sur un territoire bien défini. Généralement, ce territoire est délimité par des accidents topographiques, tels que collines ou cours d'eau. Le bubale se tient volontiers dans une région bien irriguée, où il n'a pas de peine à trouver de l'eau. C'est une antilope diurne, qui dort la nuit. L'activité commence à l'aube. Il gagne alors les parties élevées de son domaine pour brouter.

Chaque troupeau est composé de femelles et ne comprend qu'un seul mâle en règle générale. Ce mâle a un comportement territorial bien particulier. Il ne délimite pas sa propriété par des marques d'urine ou d'excréments, comme le font d'autres animaux. Il a adopté un système de signalisation optique, en se postant lui-même sur une éminence, où sa silhouette est bien en évidence et visible de loin. Il se tient immobile, afin que les mâles des territoires adjacents puissent bien l'apercevoir. Le bubale choisit le plus souvent une termitière pour signaler ainsi sa présence. Lorsqu'un mâle voisin s'aventure dans son territoire, le légitime propriétaire l'en chasse au galop. Le plus souvent l'intrus prend la fuite, mais il arrive qu'il insiste et se retourne. C'est alors le combat, qui peut être acharné.