Fiche de totem : Hirondelle

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement 
• Classe 
• Ordre 
• Famille 

Caractéristiques

• Taille 13 cm
• Poids 20 gr
• Longévité 
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

Familière de nos villages et de nos villes, l'hirondelle de fenêtre construit son nid sous les balcons, dans les rainures qui décorent les portails des églises, sous les toits et, plus rarement, sur les bâtiments isolés dans la campagne. A l'origine, elle se reproduisait dans les parois de rochers en montagne ou sur les plateaux; les colonies rupestres existent toujours mais elles sont, au moins en Europe occidentale, relativement rares.

Le nid de l'hirondelle de fenêtre est un quart de sphère, formé de nombreuses boulettes de terre humide. L'intérieur est garni d'herbes sèches. Sociable, l'hirondelle de fenêtre niche en colonies et les nids sont collés les uns aux autres. Quand les jeunes sont assez grands, on voit leur grosse tête aplatie paraître à l'orifice d'entrée. Les pontes de remplacement ne sont pas rares, car certains nids se décollent de leur support et les moineaux domestiques sont des concurrents sérieux. Il y a souvent deux pontes annuelles et si la deuxième est tardive, les jeunes sont tout juste élevés au moment du départ en migration.

Car l'hirondelle de fenêtre passe l'hiver en Afrique tropicale, mais sur le continent noir, elle reste très mystérieuse. En effet, on n'a pas encore observé de points de stationnement importants et l'on se perd en conjectures sur sa biologie durant plusieurs mois. Elle part en septembre, ou début octobre, après avoir passé des heures perchée sur les fils électriques en compagnie de centaines de congénères. Le retour a lieu en avril. La nourriture de cet oiseau, qui comporte des insectes pris en vol a été étudiée en grand détail par un ornithologue suisse.