Fiche de totem : Kodiak

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertebrata
• Classe Mammalia
• Ordre Carnivora
• Famille Ursidae

Caractéristiques

• Taille 3 m
• Poids Jusqu'à 850 kg
• Longévité 20 ans
• Portée 1 à 3 oursons
• Gestation 6 mois
• Protection Inconnu

L’ours kodiak (Ursus arctos middendorffi) est une sous-espèce de l'ours brun habitant les îles de l’archipel Kodiak en Alaska. L’ours polaire et lui sont les plus grands des ours et peut-être les plus grands carnivores terrestres. L’ours kodiak vit en moyenne vingt ans.

L'ours kodiak est, avec l'ours blanc, le plus grand carnivore terrestre. C'est une variété d'ours brun habitant l'Alaska. Il tire son nom de l'île Kodiak, une des îles du golfe de l'Alaska, mais on en trouve aussi sur la péninsule d'Alaska et sur les îles voisines, comme Afognak et Shuyak.

La taille des grands mâles dépasse 3 m de hauteur quand il se lève sur ses deux pattes arrières, 1,50 m au garrot et leur masse peut atteindre 850 kg (près de 500 kg en moyenne), contre 250 à 300 en moyenne pour les femelles.

Comme chez tous les ours bruns, la couleur est très variable d'un individu à l'autre. Certains sont grisâtres, d'autres très foncés, d'autres d'un brun clair tirant sur le jaune. Comme l'ours blanc, la pauvreté de la végétation dans les régions désolées où il vit le rend essentiellement carnivore. C'est un animal placide et solitaire dont la principale source d'alimentation semble être constituée par les saumons qu'il pêche dans les fleuves et les ruisseaux. Sur l'île Kodiak, il mange ainsi principalement des végétaux et du saumon.

A la mi-octobre, quand les jours raccourcissent et que les premières bourrasques de neige font leur apparition, la faim du Kodiak diminue. C’est le moment de se protéger de la menace du froid. Il se met en quête d’un refuge isolé et bien au sec pour y passer l’hiver. La saison de reproduction a lieu en mai et juin. Pour les femelles, entre janvier et février, c’est la mise bas de un à trois oursons. A la naissance, ils pèsent environ 500 grammes. La reproduction et l’éducation des petits sont identiques à celles des autres ours bruns. Les femelles sortent de leur tanière avec leurs petits vers le mois de mai.

L'ours Kodiak est considéré par les peuples nordiques comme le roi des animaux. Les Amérindiens le vénéraient pour sa puissance et sa force légendaires. Ils formaient des sociétés secrètes appelées sociétés des ours, dont les initiés prétendaient posséder des pouvoirs surnaturels