Fiche de totem : Sterne
Floches
Classification
- Sous-Embranchement
- Classe
- Ordre
- Famille
Caractéristiques
- Taille 40cm
- Poids 100 à 200gr
- Longévité
- Portée
- Gestation
- Protection Inconnu
La sterne arctique est certainement l'être vivant qui voit le plus de soleil. En effet, elle niche dans les régions boréales, montant au nord jusqu'à 82° de latitude, et s'en va hiverner en Antarctique. Elle voit donc le soleil pendant vingt-quatre heures durant huit mois de l'année, et au cours des quatre autres mois, les jours sont toujours plus longs que les nuits.
Outre ce record d'insolation, la sterne arctique détient celui de la plus longue migration saisonnière. Il est à peine croyable qu'un si petit oiseau effectue deux fois par an le voyage des régions polaires boréales aux glaces antarctiques, ce qui représente au minimum un vol de 17 000 km, soit 34 000 km par an, pour les seuls déplacements migratoires. Les sternes arctiques nichant en Europe partent entre juillet et octobre pour hiverner et reviennent à fin avril ou mai, après avoir accompli leur long voyage.
La sterne arctique est sociable et se rassemble en colonies très importantes pour nicher. Elle niche sur les côtes marines, tant sur les plages de sable que sur les galets. En Ecosse et en Laponie, on trouve des colonies de cette sterne au bord des eaux douces, tout comme dans la toundra arctique, où elle se tient au voisinage des lacs et des étangs.
Il est extrêmement difficile de distinguer la sterne arctique de la sterne pierregarin, largement répandue en Europe, et seul l'ornithologue chevronné parvient à identifier ces deux espèces, dont l'unique différence réside dans la coloration de l'extrémité du bec. Le nid de la sterne est rudimentaire et consiste en un petit ramassis de brindilles et de détritus.
Dernière révision le 23 février 2011 (Historique)
