Fiche de totem : Coendou

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Chordata
• Classe Mammalia
• Ordre Rodentia
• Famille Erethizontidae

Caractéristiques

• Taille 60 à 30 cm (corps)
• Poids 3 à 5 kg
• Longévité 15 ans
• Portée 1
• Gestation 180-200 jours
• Protection Inconnu

Le coendou vit dans les forêts d'altitude du Pérou, entre 150 et 2 500 mètres.

Le coendou mesure 60 à 30 cm de long pour le corps, et de plus ou moins autant pour sa queue. Le côté dorsal est recouvert d'épines courtes. La coloration du côté dorsal varie du jaune au noir, mais habituellement est grise. Aucune épine ne se trouve sur la queue qui est longue (33-48 cm ) et préhensile. Ce petit animal pèse en moyenne 3 à 5 kg. Il n'y a aucune période de reproduction. La gestation des petits dure 203 jours. Les jeunes pèsent en moyenne 415 grammes à la naissance et peuvent s'élever presque immédiatement ! Le coendou ne vit pas en communauté.

Les coendous vivent dans les forêts entre 150 et 200 mètres d'altitude. Ils se reproduisent dans les régions côtières et amazoniennes du Pérou. Le coendou est nocturne. Durant la journée les individus se reposent dans les arbres à une hauteur de 6 à 10 mètres.

Le coendou est solitaire et nocturne et se repose durant la journée. Il s'aventure parfois dans les champs cultivés.

Son régime alimentaire est principalement végétarien, y compris les feuilles, tiges, fruits, fleurs et les racines. Ils atteignent la couche cambium d'arbre en épluchant son écorce. Ces coendous peuvent endommager les récoltes, qu'ils pillent de temps en temps pour la nourriture. Il n'est pas considéré comme un animal en danger, bien que la déforestation l'affecte défavorablement.

Comportement : Petit, doux, craintif, le hérisson a tendance à se replier sur lui-même.

Sa taille peut atteindre 1 mètre. À l'aide de sa queue préhensible et de ses griffes puissantes et recourbées, il s'accroche et grimpe de branche en branche. Il vit en solitaire et est actif la nuit.

Les Porcs-épics brésiliens sont des animaux arboricoles nocturnes. Ils restent principalement dans les feuillages denses à 6-10m du sol. Ils se déplacent lentement mais avec agilité, en s’aidant de leur queue. Ils ne descendent que très rarement à terre. La journée, ils dorment en boule calés dans une fourche de branches, ou dans un trou d’arbre.

Les Coendous sont plutôt solitaires, mais peuvent également se rencontrer en couple, avec ou sans petits. Ils sont très communicatifs entre eux et leur cri ressemble à un gémissement d’enfant.

Ils peuvent vivre 15-20 ans.

Très rare, ce petit mammifère vit dans les troncs d'arbre et les souches et n'en sort qu'à la nuit tombée et toujours à pas feutrés. Il part alors précautionneusement en quête de baies, de feuilles et d'écorces d'arbre qui constituent l'essentiel de son menu.

C'est un animal inoffensif mais qui ne se laisse pas impressionner et lorsqu'il est agressé, il hérisse alors tout son bataillon de piquants et affronte son ennemi de face, debout sur ses pattes postérieures et sa queue. Prêt à la lutte, il brandit énergiquement ses petites pattes de devant refermées comme des poings.

Lorsque l'animal est calme les épines sont couchées sur le dos, et quand il se sent menacé il redresse ses épines, afin de se donner un aspect plus impressionnant. Il ne peut par contre absolument pas projeter ses piquants comme on le croit souvent. Il est en revanche vrai que lorsque l'animal est excité, ceux-ci se détachent très facilement.

Ces rongeurs bien particuliers sont lents, et très discrets, mais ne sont cependant pas rares.