Fiche de totem : Hoatzin

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement 
• Classe 
• Ordre 
• Famille 

Caractéristiques

• Taille 
• Poids 
• Longévité 
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

L'Hoatzin (ou Oiseau-reptile) est un oiseau avec des mains. L'hoatzin est le rappel vivant que les oiseaux à deux pattes descendent des reptiles à quatre pattes.

Lorsqu'il sort de son oeuf, l'oisillon n'a presque pas de plumes, mais il a sur chaque aile une paire de griffes lui permettant de ramper dans son nid et même de grimper aux arbres. Il perd ses griffes au bout de deux ou trois semaines et son plumage apparaît.

Peu à peu, il apprend à voler au lieu de ramper. Le vol de l'adulte reste cependant lent et maladroit. C'est un oiseau nocturne qui vit dans les forêts marécageuses du nord de l'Amérique latine.

Il a à peu près la taille d'une corneille et possède une longue queue formée de dix plumes retombant mollement. Sa tête est petite et prolongée d'une crête de plumes ébouriffées.

Il construit son nid de branchages sur la fourche des arbres près des rivières. Le nid est suspendu au-dessus de l'eau sur une branche et les oisillons qui en tombent doivent utiliser leurs griffes pour remonter.

Autre particularité: l'hoatzin n'a pratiquement pas de gésier. Les feuilles épaisses dont il se nourrit sont directement broyées dans son jabot, tapissé d'une paroi cornée. L'hoatzin a une odeur musquée, comme celle du crocodile, et son cri s'apparente davantage à celui du reptile qu'à celui des oiseaux.

Toutes ces caractéristiques, rappellent l'archéoptéryx, oiseau-reptile primitif dont on ne connaît que les restes fossilisés. L'hoatzin est également connu sous le nom d'oiseau-reptile.