Fiche de totem : Wallaby

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Mammifères
• Ordre Diprotodontes
• Famille Macropodidés

Caractéristiques

• Taille 50 à 80 cm
• Poids 3 à 9 kg
• Longévité 
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

Les wallabies sont étroitement apparentés aux grands kangourous d'Australie. Il en existe une cinquantaine d'espèces, dont l'aspect, les mœurs et la taille diffèrent considérablement.

Très bons grimpeurs et capables de bondir haut et loin, les wallabies des roches sont aussi appelés "chamois d'Australie" par les gens du pays. Ces marsupiaux sont non seulement à l'aise parmi les rocs et les escarpements montagneux, mais ils escaladent avec célérité les arbres inclinés, effectuant des bonds énormes pour atteindre une fourche ou une grosse branche. Les deux orteils médians de leurs pieds postérieurs peuvent se recourber plus aisément que chez les autres wallabies et chez les kangourous proprement dits. La plante des pieds est garnie d'un tissu charnu et souple, frangé de poils, avec un épiderme granuleux. Cette conformation plantaire leur assure une adhésion parfaite sur la roche et l'écorce.

Dans certains habitats occupés depuis des générations par ces wallabies, les falaises montrent les voies de passage polies comme du verre. Ces animaux franchissent sans peine des crevasses larges de quatre mètres. Pour échapper à leurs ennemis, les wallabies se précipitent dans des anfractuosités dont ils ont estimé exactement la profondeur, ou ils escaladent des parois verticales apparemment infranchissables. Lors de ces manœuvres, seuls les pieds sont utilisés, la queue musclée ne servant que de balancier.