Fiche de totem : Goundi

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement 
• Classe 
• Ordre 
• Famille 

Caractéristiques

• Taille 
• Poids 
• Longévité 
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

A la fois un cobaye et un chinchilla

Le goundi (ou gundi) passe pour l'un des rongeurs les plus fréquents d'Afrique du Nord. Il offre une certaine ressemblance avec le cobaye ou cochon d'Inde, mais par ses mœurs il se rapprocherait plutôt du chinchilla. Il en existe plusieurs espèces fort semblables.

Le goundi se déplace avec agilité et sait même grimper le long de parois rocheuses presque verticales. Il s'agrippe aux moindres aspérités avec les longues griffes terminant ses doigts. Des soies raides, disposées entre les doigts, assistent l'animal dans sa locomotion en terrain sablonneux. Car le goundi est avant tout un habitant des régions arides et rocheuses, c'est dire qu'il ne craint ni la chaleur, ni la sécheresse. Sa coloration s'harmonise si bien avec le milieu ambiant qu'il est pour ainsi dire impossible de l'apercevoir dans son biotope, à moins qu'il n'en bouge.

Le goundi vit en groupes composés d'une demi-douzaine d'animaux. Il se nourrit de la maigre végétation xérophile qui se développe parmi les rochers. C'est un rongeur crépusculaire et les Arabes appellent un moment du soir "l'heure où le goundi sort".

Comme on peut s'y attendre d'un mammifère du désert, le goundi se passe de boire, pour la raison évidente qu'il n'y a pas d'eau libre dans son habitat. Cependant, grâce aux particularités de son métabolisme, il peut tirer profit de l'eau contenue. dans les végétaux qu'il ronge, et cet apport lui suffit. La biologie et les mœurs du goundi sont assez imparfaitement connues. Il est inoffensif et ne cherche guère à fuir lorsqu'on veut le saisir sa seule réaction est de faire le mort.