Fiche de totem : Ochotona

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Mammifères
• Ordre Lagomorphes
• Famille Ochotonidés

Caractéristiques

• Taille 8 - 25 cm
• Poids 105 - 130 gr
• Longévité 3 ans
• Portée 4 à 5 petits
• Gestation 30 jours
• Protection Inconnu

Le ochotona (ou le pika d' Amérique) est un petit mammifère qui aime la verdure.

Ils ramassent des végétaux en prévision de l'hibernation hivernale.

Dans les grands espaces, il communique avec ses congénères grâce à de brefs couinements extrêmement aiguës et puissants.

Commun localement, on le trouve dans les milieux montagnards du sud-ouest du Canada et de l'ouest des États-Unis, généralement entre 2 500 et 4 000 mètres. En effet, il est l'un des mammifères qui vit à la plus haute altitude.

Ce petit animal proche cousin des lièvres et des lapins, vit dans des milieux naturels extrêmement variés et sa faculté d'adaptation est remarquable.

Comme les marmottes, ces animaux creusent des terriers profonds dans les endroits les plus abrités des pentes bien exposées.

Ce sont des herbivores qui, contrairement aux marmottes, ne tombent pas dans un sommeil d'hiver, mais restent actifs toute l'année. Afin de prévenir les périodes de froid et d'enneigement où la nourriture viendra à manquer, les pikas, très prévoyants, accumulent de très importantes réserves de foin durant la belle saison. Ils coupent l'herbe à la base des tiges et la font sécher au soleil, après quoi ils l'engrangent dans des chambres spacieuses de leur vaste terrier. Malgré sa petite taille, l'ochotona s'éloigne à plus de cent mètres de son trou pour aller moissonner l'herbe. Outre le foin, l'ochotona récolte aussi des rameaux frais, des morceaux d'écorce et même du bois, ce qui lui permettra de ronger et d'user ses dents lorsqu'il se verra contraint de rester dans son terrier en raison de l'épaisse couche de neige.

L'ochotona ne craint pas le froid et sort même lorsque le thermomètre descend à près de -20'C. Il siffle comme la marmotte, ce qui lui a valu son autre nom de "lièvre siffleur".

Caractère:

- sociable

- très timide avec les étrangers

- petite corpulence

- assez vif

- peureux

- agile