Fiche de totem : Ragondin

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertebrata
• Classe Mammalia
• Ordre Rodentia
• Famille Myocastoridae

Caractéristiques

• Taille 40 et 60 cm
• Poids 5 à 7 kg
• Longévité 10 ans
• Portée 5
• Gestation 132 jours
• Protection Inconnu

Le ragondin (Myocastor coypus) est rongeur, un mammifère de la famille des Myocastor, un cousin éloigné des castors. On l'appelle d'ailleurs parfois " castor des marais "

Ce un mammifère est originaire d'Amérique du Sud et a été introduit en Europe au XIXe siècle pour l'exploitation de sa fourrure. Tous les individus présents en Europe proviennent d'évasions ou de lâchers volontaires.

Le ragondin peut peser jusqu’à 10 kg et son poids moyen oscille entre les 5 à 7 kg pour une taille variant entre 40 et 60 cm de longueur et une queue presque aussi longue puisqu’elle mesure de 25 à 40 cm. Sa longue queue est cylindrique et très légèrement velue.

Sa fourrure est épaisse et imperméable ce qui permet de nager durant une grande partie de son temps. On le reconnaît aisément par ses 4 grandes incisives orange facilement observables. Sa tête est relativement grosse et ses oreilles sont toutes petites mesurant 2 à 4 cm. Ses narines et ses yeux sont placés en hauteur lui permettant de respirer et de voir tout en nageant. D’ailleurs, ses pattes postérieures sont palmées facilitant ainsi la nage.

Son pelage est brun foncé à brun-roux et légèrement plus clair sur la partie ventrale de son corps et sur ses pattes. L’extrémité de son museau ainsi que son menton sont blancs. On note la présence de longs poils en forme de moustache et de couleur blanche de chaque côté de son museau (des vibrisses).

Plutôt nocturne, il a tendance à avoir son pic d’activité au crépuscule. Il peut cependant avoir une activité diurne non négligeable suivant les spécimens. Il passe la totalité de son temps à nager et à se reposer dans son terrier qu’il a construit sur les berges. Son terrier mesure parfois plusieurs mètres de longueur et il est composé de plusieurs entrées dont généralement une sous l’eau. Il peut éventuellement se déplacer sur la terre ferme mais il reste lent. Il peut vivre seul ou en groupes familiaux de plusieurs individus.

Son régime alimentaire est composé de plantes aquatiques, de racines, d’herbes, d’écorces de jeunes arbres mais peut éventuellement manger des céréales provenant de cultures comme le maïs ou le blé.

La femelle ragondin peut avoir plusieurs portées par an (généralement au nombre de trois). Ils atteignent leur maturité sexuelle vers l’âge de 6 mois.