Fiche de totem : Faisan

Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertebrata
• Classe Aves
• Ordre Galliforme
• Famille Phasianidea

Caractéristiques

• Taille 80 à 115 cm
• Poids 550 à 950 gr
• Longévité Jusqu'à 15 ans.
• Portée 5 à 12 œufs
• Gestation 22 à 23 jours
• Protection Espèce Protégée

Le Faisan doré (Chrysolophus pictus) est une espèce d'oiseaux de la famille des Phasianidae, de l'ordre des Galliformes. Il est originaire de Chine et a été introduit en Grande-Bretagne, mais ses habitudes de vie dans la nature restent encore assez mal connues.

Georges Cuvier (1769-1832) estimait que la description du phénix que l'on trouve notamment chez Pline l'Ancien (23-79) était probablement celle d’un Faisan doré. Le mâle arbore en effet un plumage très coloré, qui en a fait un oiseau fréquent des volières et des zoos.

Le Faisan doré possède plusieurs appellations. En Chine, on l'appelait ken ky, signifiant « poule d'or »1. Ce pays d'où il est originaire lui a aussi valu l'appellation de faisan chinois. Buffon l'avait lui nommé Tricolor huppé de la Chine, ou plus simplement Tricolor huppé. Il porte aussi les noms de Faisan tricolor, Faisan peint ou Faisan rouge.

Description

Couple de Faisans dorés.

Le Faisan doré mesure de 80 à 115 cm de long pour le mâle, et de 60 à 70 cm pour la femelle, avec une queue mesurant de 40 à 80 cm. Son envergure est comprise entre 65 et 75 cm et son poids varie de 550 à 900 g.

L'espèce présente un formidable dimorphisme sexuel, le mâle ayant un plumage aux couleurs chatoyantes, alors que la femelle arbore un plumage discret, essentiel pour la couvaison.

Le mâle, avec sa longue huppe aux plumes jaune d'or, a donné son nom vernaculaire à l'espèce. Elle descend jusque sur le haut de la nuque, et sur la collerette orange vif et rayée de noir recouvrant le cou. Il peut ébouriffer ces plumes pour la parade nuptiale, comme le feraient les coqs lors de combats. Le haut du dos est vert émeraude, le reste est jaune vif jusqu'au croupion, ainsi que les plumes de la base de la queue. Le reste de la longue queue est marbré de beige et de noir. L'iris est jaune, ainsi que le bec et les pattes.

La femelle, la poule faisane, a des couleurs bien plus discrètes puisque c'est elle qui s'occupe des nichées. Brune et tachetée, elle ressemble fortement à la femelle Faisan de Colchide, avec des tons davantage rougeâtres sur le dos et une gorge blanchâtre. Les juvéniles sont assez semblables à leurs mères, avec un plumage parsemé de taches rouges2.

Écologie et comportement.Locomotion.Il préfère se déplacer au sol que voler2.Voix.Dickcissel d'Amérique mâle perché sur un poteau métallique, chantant cou tendu et bec ouvert.Chants et appels.Écouter le Faisan doré sur xeno-canto.Son cri est un tchak métallique. Il chante également, lors de la saison nuptiale, pour attirer les femelles.Régime alimentaire.Le Faisan doré est omnivore. En Chine, on sait qu'il trouve sa nourriture dans divers végétaux (feuilles et pousses), notamment de jeunes bambous2, ou encore de fleurs de certains rhododendrons. Il mange aussi de petits invertébrés, tels que les insectes ou les araignées. Pour trouver sa nourriture, il descend des sommets où il vit en temps normal. On pense raisonnablement que les individus du Royaume-Uni ont un régime alimentaire similaire, sans en avoir de véritable attestation2.

ReproductionŒuf - Muséum de Toulouse.Le Faisan doré est solitaire, les couples ne se formant que pour la reproduction, au début du printemps. Le mâle attire une compagne par son chant, puis tente de la séduire par une parade nuptiale, où il exhibe fièrement les plumes de sa collerette et de sa queue.

Le nid est généralement caché dans la végétation. En Chine, par exemple, au milieu de bambous2. La femelle y pondra 5 à 12 œufs rougeâtres qu'elle couvera seule durant 22 à 23 jours, sans boire ni manger3. Les jeunes savent voler au bout de deux semaines mais ne quitteront leur mère qu'après avoir atteint leur taille adulte, à l'âge de 4 mois. Ils seront sexuellement mûrs au bout d'un an pour les femelles, et deux pour les mâles. Ces derniers devront attendre une année supplémentaire pour revêtir leur plumage d'adulte.

Le Faisan doré peut vivre jusqu'à 15 ans.

Répartition et habitatFaisan doré sauvage, réserve naturelle de Tangjiahe, Sichuan, Chine.Distribution Sud-est du Tsinghaï, sud et ouest du Kansou, sud du Chensi, ouest du Houpéi, sud et ouest du Hounan, nord-ouest du Yunnan, Kouétchéou, région de Woutcheou dans l’est du Gouangsi. Introduit en France, Nouvelle-Zélande, Royaume-Uni, surtout dans le sud-ouest de l’Écosse et le sud de l’Angleterre (South Downs, Gloucester).

Habitat.En hiver il fréquente les zones basses, découvertes le long des fleuves, en bordure de forêts caduques, ou encore les cultures. Au printemps il gagne les forêts caduques de moyenne altitude, de préférence en lisière, et en été il reste dans les forêts mixtes à strate arbustive basse.