Fiche de totem : Pioui

Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Oiseaux
• Ordre Passériformes
• Famille Tyranidés

Caractéristiques

• Taille 16 cm
• Poids 26 cm
• Longévité 11 à 14 g
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

Les piouis de l'ouest fréquentent une grande variété de zones boisées semi-ouvertes comprenant des feuillus, des conifères ou un mélange des 2 catégories. On les trouve également à la lisière des forêts ou dans les alignements d'arbres qui bordent les cours d'eau. Au Mexique, ils nichent dans les parcelles mixtes de chênes et de pins, dans les forêts de pins ou dans d'autres boisements semi-ouverts.

Pendant la migration, ils ne sont pas rares dans les déserts sans arbres. Dans leurs quartiers d'hiver, ces oiseaux fréquentent principalement les forêts tropicales en cours de régénération, les forêts de montagne et les lisières boisées, du niveau de la mer jusqu'à 3 000 mètres d'altitude. Au Mexique, leur habitat varie de 500 à 3 000 mètres. Au Venezuela, pendant la période hivernale, on les trouve jusqu'à 1 000 mètres. En Colombie, ils peuvent grimper jusqu'à 2 600 mètres.

Les piouis de l'ouest sont originaires du continent américain. Leur aire de nidification s'étend du sud de l'Alaska jusqu'au sud du Mexique en passant par l'ouest du Canada, les montagnes Rocheuses et la Californie. Cette espèce passe l'hiver dans le nord de l'Amérique du Sud, du Panama, jusqu'au Pérou et à la Bolivie.

Les piouis de l'ouest chassent à l'affût à partir d'une branche morte ou d'un autre perchoir bien exposé à une grande hauteur dans la canopée. Quand ils attendent une proie, ils se tiennent de façon très rectiligne près d'une trouée de la forêt. Pour poursuivre leurs victimes dans les airs, ils effectuent des expéditions plus ou moins longues. Les piouis de l'ouest glanent également à terre et dans les feuillages. Dès qu'ils ont attrapé une proie, ils retournent au même perchoir ou dans un endroit situé à une grande proximité, faisant trembloter leurs ailes avant d'atterrir.

Le piouis de l'ouest sont des migrateurs de moyenne et de longue distance. Ceux qui effectuent les plus long parcours (race saturatus) partent de l'Alaska pour aboutir au Venezuela. Ceux qui réalisent la migration le plus brève (race nominale sordidulus) partent du Mexique ou du Nicaragua et arrivent en Colombie. Ces oiseaux quittent les lieux de nidification principalement en août-septembre. On peut les observer au passage au Costa Rica entre le début août et la mi-novembre. En Equateur, le retour des derniers oiseaux s'effectue au mois de mars. Leur itinéraire de retour passe par le Venezuela et par le Costa Rica. Ils arrivent sur les lieux de reproduction de la mi-mars à début juin au Mexique et de la mi-avril à la fin mai au Texas.

La saison de reproduction se déroule du début eu mois de mai à la fin du mois d'août. Le nid est une structure bien compacte construite avec des herbes entremêlées, des fibres végétales, de l'écorce, du duvet de plantes, des plumes, du crin animal, de la mousse et des écailles de bourgeons. Tous ces éléments sont liés entre eux par des toiles d'araignée. L'intérieur de la coupe est garni avec des fines herbes et du crin. Les dimensions extérieures du nid mesurent 8,5 centimètres de largeur sur 6,6 de profondeur. Celui-ci est placé sur la fourche d'une branche horizontale, à plus de 25 mètres au-dessus du sol. Pour installer leur édifice, les piouis de l'ouest choisissent généralement différentes catégorie de peupliers (populus), des noyers (juglans), des platanes, des saules(salix) ou des chênes (quercus).

La ponte comprend habituellement 3 œufs qui sont couvés pendant 14 ou 15 jours. Les oisillons quittent le nid généralement au bout de 16 jours. Le succès des couvées est très variable. Aux Etats Unis, 82% des nichées installées dans les pins ponderosa ont plus d'un jeune à l'envol. Par contre, dans le Nord de la Californie dans les alignements qui bordent les rivières, le taux de réussite pour les nichées ayant plus d'un oiseau à l'envol n'est que de 46%. Les juvéniles sont capables de se reproduire aussitôt qu'ils ont atteint l'âge d'un an.

Les piouis de l'ouest se nourrissent presque exclusivement d'invertébrés (insectes et rarement des araignées). Occasionnellement, ils ingurgitent également des fruits. Dans la catégorie des insectes, on trouve des diptères, des hyménoptères, des coléoptères, des papillons mais rarement des chenilles, des odonates en particulier des libellules et des demoiselles, des éphémères, des neuroptères ou planipennes, des termites et des punaises. La taille des proies capturées varie entre 6 et 9 millimètres.