Fiche de totem : Léiothrix

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Oiseaux
• Ordre Passériformes
• Famille Léiothricidés

Caractéristiques

• Taille 17 cm
• Poids 23 à 29 g
• Longévité 
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

Les léiothrix à joues argent fréquentent principalement les paysages ouverts. Ils occupent les jungles formées de petits arbustes, les espaces clairsemés recouverts de broussailles, les zones boisées en cours de régénération, les buissons qui composent les sous-bois des forêts. Dans les forêts, on peut surtout les apercevoir près des lisières, dans les clairières et dans les zones les plus éparses. On les trouve également dans les friches, les cultures abandonnées et les plantations de thé. Leur habitat se situe dans les collines et les montagnes, jusqu'à 2100 mètres environ.

Les léiothrix à joues argent vivent principalement dans l'Himalaya, de l'Uttaranchal Pradesh jusqu'aux états du nord-est de l'Inde (Darjeeling, Sikkim, NEFA) en passant par le Népal et le Bhoutan. Néanmoins, leur aire de distribution se poursuit en Birmanie, dans le sud de la Chine, en Thaïlande, dans les différents états de l'Indochine (Laos, Vietnam, Cambodge) et dans la péninsule malaise.

Les léiothrix à joues argent vivent généralement en groupes dans lesquels on peut compter de 6 à 30 individus et même parfois plus. Ils ont tendance à rester dans les buissons de la forêt, mais parfois ils grimpent à une assez grande hauteur dans la canopée. Ce sont des oiseaux très actifs qui recherchent des insectes dans les feuillages. Ils ont une attitude assez semblable à celles des mésanges, se cramponnant aux brins et adoptant des postures acrobatiques quand ils inspectent le dessous des feuilles. Lorsqu'ils se déplacent d'un arbre à l'autre, ils forment de longues files désordonnées qui accompagnent leurs mouvements de petits gazouillements à peine audibles. Ils donnent l'air d'être toujours pressés. De temps en temps, ils effectuent des sorties aériennes à la poursuite d'insectes qui se sont échappés. A partir du mois d'avril, date qui correspond à la formation des couples, les léiothrix se font très discrets et ils deviennent très difficiles à observer. Les léiothrix à joues d'argent sont sédentaires, mais sujets à des mouvements altitudinaux pendant la période hivernale.

La saison de nidification se déroule d'avril à août. Le nid est une structure en forme de coupe qui mesure en moyenne 8,5 cm de diamètre et 8 centimètres de profondeur. Il est construit avec des feuilles de bambou et d'autres matériaux végétaux tels que des herbes et de la mousse. La coupe intérieure qui est profonde d'environ 6 centimètres est garnie de petites radicelles. Le nid est placé dans un buisson, rarement à plus de 2 mètres au-dessus du sol. Il est parfois situé seulement à quelques centimètres de la terre. En structure et en localisation, il ne peut être différencié de celui du léiothrix jaune (Leiothrix lutea).

La ponte comprend habituellement 4 œufs qui sont également semblables à ceux du léiothrix jaune. Néanmoins, les œufs à fond blanc sont peut-être plus nombreux chez les léiothrix à joues argent. Ils mesurent en moyenne 21 mm sur 16. Les deux parents partagent l'ensemble des tâches : construction du nid, incubation et alimentation des jeunes. La construction du nid demande en général 4 jours. L'incubation commence dès le premier œuf et dure environ 14 jours. Pendant toute cette période, les deux parents ne quittent guère le nid, mais ils en révèlent parfois involontairement la présence et la position à cause de leur comportement bruyant et de leurs manifestations tatillonnes.

A la naissance, les oisillons ont un duvet chamois clair. Le contour de leur bouche est orange.

Les léiothrix à joues argent ont un régime mix