Fiche de totem : Courol

Agrandir l'image

Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Oiseaux
• Ordre Passériformes
• Famille Leptosomidés

Caractéristiques

• Taille 50 cm
• Poids 219 à 240 g
• Longévité 
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

Le courol vouroudriou vit à Madagascar et dans l'archipel des Comores, où il forme une sous-espèce. Il fréquente les forêts et les zones boisées, surtout les lisières. Cet oiseau peut être rencontré du niveau de la mer jusqu'à 2000 mètres d'altitude. A Madagascar, il marque une certaine préférence pour les grands arbres feuillus possédant une couronne ou une cime assez fournie. Aux Comores, il occupe une plus grande variété d'habitats, se montrant apparemment plus tolérant et n'étant pas toujours dépendant des grands arbres.

C'est un oiseau arboricole. Il vit en solitaire ou en couple pendant la saison de reproduction, en petits groupes le reste de l'année. Il est bruyant et tapageur en vol, discret quand il se repose dans la cime feuillue des arbres. Pendant la période de nidification, on l'aperçoit souvent seul et il adopte un comportement territorial agressif. A partir de l'automne, les courols se regroupent en bandes pouvant compter plus d'une douzaine d'individus, et au sein desquelles les mâles sont majoritaires. Lorsqu'il se repose ou qu'il se nourrit silencieusement à mi-hauteur dans les branches intérieures, il échappe souvent à l'attention, mais quand il est dans les airs, il est particulièrement évident, son vol ondulé étant accompagné de puissants sifflements.

Les deux sexes présentent des larges ailes courtes qui rappellent des petits faucons. On les confond d'ailleurs parfois avec ces derniers, spécialement lorsqu'ils volent en cercle au-dessus de la canopée. Cependant contrairement aux rapaces, les courols ont un vol lent, souple et ondulant qui est constitué par une alternance de rapides battements d'ailes et de glissades.

C'est un oiseau monogame qui se reproduit principalement d'octobre à janvier, pendant la mousson d'été. La femelle dépose entre 2 et 4 oeufs blancs dans une cavité de tronc d'arbre ou dans une grosse branche creuse. Elle couve seule pendant une période d'environ 20 jours. Quand ils naissent, les petits sont recouverts de duvet. Les deux parents élèvent et nourrissent ensemble les jeunes qui prennent leur envol 30 jours après l'éclosion. Les courols doivent le surnom de coucou qui leur est parfois attribué à leur apparence physique qui rappelle un peu cet oiseau. Par contre, ils n'ont avec lui aucune parenté, ce ne sont nullement des oiseaux parasites et ils ne déposent pas leur ponte dans le nid de petits passereaux comme c'est le cas pour les cuculidés.

Le courol vouroudriou se nourrit de gros insectes et de petits reptiles, surtout des caméléons qu'il capture dans les feuillages. Dès qu'il s'est emparé d'une proie, il la frappe plusieurs fois violemment avant de l'avaler.