Fiche de totem : Alquimi

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Mammifères
• Ordre Rongeurs
• Famille 

Caractéristiques

• Taille 22 à 60 cm
• Poids De 4,3 à 8,5 kg
• Longévité 6 à 8 ans
• Portée 1 à 6 petits
• Gestation 110 à 140 jours
• Protection Espèce Protégée

Les hutias ou alquimis sont des rongeurs de grande taille caractérisés par une tête massive au museau plus ou moins effilé, des pattes très robustes dont les doigts sont parfois réunis par une membrane et une queue de longueur variable.

Deux espèces à queue préhensile sont d'excellents grimpeurs.

L'espèce la plus grande, est à peu près de la taille d'un gros chat domestique. Les plus petits alquimis, de la taille d'un rat.

Longueur : de 22 à 60 cm

Queue : de 15 à 30 cm

Poids : de 4,3 à 8,5 Kg

Maturité : vers 10 mois

Période de l'accouplement : toute l'année

Durée de la gestation : de 110 à 140 jours

Portée: de 1 à 6 petits : habituellement 2

Durée entre deux gestations : 1 an

Habitat

Les alquimis sont endémiques des Caraïbes. À l'origine, ce sont des animaux forestiers, mais on les trouve dans les habitats rocheux et marécageux, dans les régions côtières, forêts tropicales et marécages, mangroves.

L'alquimi vit majoritairement en colonie dans les forêts et les marécages cubains. On trouve sur cette île dix espèces de hutias qui se nourrissent de végétaux et de lézards mais dont la population est en diminution constante.

Mode de vie : fouisseurs ou arboricoles

Activité : certains sont diurnes; la plupart nocturne

Régime alimentaire : feuilles, écorces, fruits, petits animaux, lézards

L'alquimi est actif dans la journée et on peut en voir des spécimens qui profitent du soleil sur les branches ou qui fouillent dans le feuillage alors que, comme la majorité des espèces de hutias, les plus petits hutias sont plutôt nocturnes.

Certains alquimis creusent des terriers mais presque toutes les espèces sont arboricoles,ils se mettent en boule dans des nids de feuilles qu'ils construisent dans les palétuviers.

Comme presque tous les rongeurs, les alquimis sont des animaux sociaux. Ils vivent en couple, en groupe familiaux ou en groupes nombreux, formant des colonies et partagent souvent leur nid ou leur terrier.

L'alquimi ou hutia de Cuba, est un rongeur arboricole. C'est l'unique espèce du genre Capromys. Il est appelé jutía ou alquimí dans son pays d'origine. Un adulte mesure une quarantaine de centimètres, avec une queue préhensile de 15 à 30 cm. Sa masse est de 1 à 9 kg. Son dos varie du brun au noir mais est parfois jaune ou rougeâtre.