Fiche de totem : Colugo

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertebrata
• Classe Mammalia
• Ordre Dermoptera
• Famille Cynocephalidae

Caractéristiques

• Taille Environ 40 cm
• Poids 1 à 2 kg
• Longévité 
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

Les colugos sont les mammifères les mieux équipés pour effectuer les vols planés ( chauves-souris exceptées ). Ils vivent dans les arbres et sont nocturnes.

Le colugo est herbivore : il se nourrit principalement de feuilles d’arbres, de sève, de jeunes pousses et de fruits. Il peut ainsi se nourrir sans descendre de son arbre.

Il se conduit avec ses petits un peu comme le font les marsupiaux dont fait partie le kangourou : la femelle, solidement agrippée à un arbre remonte sa queue et forme une sorte de poche dans laquelle les petits vivent bien au chaud. Lorsqu’il nait, le bébé colugo ne pèse que 35 grammes : il mettra 2 à 3 ans pour devenir adulte.

Les colugos peuvent planer sur une distance de 140 m avec une dénivellation de 12 m. Ils ne se posent que très rarement sur le sol, et ne peuvent d'ailleurs pas se tenir debout. Ils ont la taille d'un chat. Leur museau est pointu, leurs yeux sont très grands. Ils se nourrissent de fleurs et de bourgeons.

On les appelle aussi des dermoptères, galéopithèques ou lémurs volants ( ce qui est trompeur, puisqu'il n'est pas un lémur et qu'il plane plutôt que de réellement voler ), ou encore des cynocéphales.

Cet animal - malheureusement en voie d'extinction - pourraient être très utile à la science : les scientifiques pourraient utiliser son ADN qui semble proche de celui des primates, pour comprendre l’évolution des espèces et principalement de l’Homme. Des études ont montré que les primates et les colugos étaient de très proches cousins !