Fiche de totem : Otsoa

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe M
• Ordre 
• Famille 

Caractéristiques

• Taille 65 à 85 cm au garrot
• Poids 30 à 70 kg
• Longévité 
• Portée 
• Gestation 
• Protection Espèce Protégée

Otsoa signifie "loup gris" en basque, ou il est encore parfois rencontré.

Le Loup gris commun (Canis lupus lupus) est une des sous-espèces du Canis lupus, une espèce de Canidés regroupant la plupart des loups, les chiens, dingos, etc. Il est également appelé loup eurasien, loup européen, loup des Carpates, loup des steppes, loup tibétain et loup de Chine.

À l'origine disséminé sur la plus grande partie de l'Eurasie, avec une limite méridionale délimitée par l'Himalaya, l'Hindou Kouch, le Kopet-Dag, le Caucase, la Mer Noire et les Alpes, et une limite septentrionale comprise entre 60° et 70° de latitude.

Son aire de répartition s'est grandement réduite et on ne le retrouve presque plus en Europe de l'Ouest et à l'est de la Chine.

Actuellement, c'est le loup le plus répandu en Europe et en Asie. Présent entre l'Europe de l'Ouest, la Scandinavie, la Mongolie et la chaîne de l'Himalaya, il ne survit principalement qu'en Asie centrale. C'est dans les pays basques, ou il est souvent rencontré, que l'on appelle le loup gris Otsoa.

C'est un gracieux animal à la fourrure grise et blanche sur le ventre. Pendant longtemps, il fut chassé pour sa fourrure mais aussi car on le considérait comme offensif, mais il est à présent protégé.

Le Loup gris est un bon nageur et un meilleur coureur encore : sa vitesse de pointe est d'environ 40 à 50 km/h et il peut parcourir 60 km en moyenne en une nuit. C'est le carnivore terrestre le plus endurant à la course avec son cousin africain le lycaon.

L'odorat est puissant et permet de détecter un animal à 270 m contre le vent. L'angle de vision atteint 250 ° contre 180 ° chez l'homme. La nuit, les yeux du loup paraissent phosphorescents car ils sont tapissés d'une couche de cellules, le tapetum lucidum, qui lui permettent de voir aussi bien que le jour.

L'audition du loup lui permet d'entendre des sons jusqu'à 40 kHz (20 kHz chez l'homme), il perçoit notamment d'autres loups hurler jusqu'à une distance de 6,4 à 9,6 km.