Fiche de totem : Circaète

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Aves
• Ordre Accipitriformes
• Famille Accipitridae

Caractéristiques

• Taille 1,70 à 1,85 m d'envergure
• Poids 1,5 kg à 2,2 kg
• Longévité 17 ans
• Portée 1
• Gestation 
• Protection Inconnu

Les circaètes sont les rapaces du genre Circaetus, spécialisés dans la chasse aux reptiles, et principalement aux serpents.

C'est également un excellent planeur, il se déplace habituellement sans battre des ailes, profitant au maximum de la brise et des ascendances thermiques, les ailes largement étendues.

Oiseau migrateur, il passe l'hiver en Afrique, et revient en Europe de début mars à fin septembre pour se reproduire.

Il a le dessus des ailes brun et le dessous blanc. Le corps est parsemé de taches colorées, de couleur et densité variables suivant les individus (entre beige clair et marron foncé). Ces touches de couleur forment des lignes parallèles sous les ailes et trois barres sous la queue.

Une bavette plus sombre s'étend du menton à la poitrine : d'après les spécialistes il n'y a pas de réel dimorphisme sexuel au niveau du plumage, mais généralement les femelles ont un plastron plutôt foncé, le mâle arborant une poitrine plus claire, parsemée de flammèches verticales sombres.

La tête est plutôt large, ronde, avec un bec court et des grands yeux jaunes, ce qui lui donne un peu un air de chouette. En fait, la tête du Circaète diffère de celle des autres rapaces diurnes : les yeux sont plus gros et dirigés vers l'avant, ce qui lui confère une très bonne vision binoculaire.