Fiche de totem : Aotus

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Mammifère placentaire
• Ordre Primates
• Famille Catarhinien cercopithécid

Caractéristiques

• Taille 27 à 48 cm
• Poids 600gr à 1kg
• Longévité 20 ans
• Portée 1
• Gestation 110 jours
• Protection Espèce Protégée

L'aotus, ou singe de nuit est un petit singe nocturne au pelage généralement gris-brun. La face ventrale est plus clair et présente des teintes oranges pâles. Le visage est gris et blanc. Sa longue queue se fonce vers son extrémité.

Ce singe appartient aux primates dits "minuscules", de par une taille variant de 25 à 35 centimètres environ à l'âge adulte, et un poids oscillant entre 600 grammes et 1 kilogramme. Son ventre est d'ordinaire gris ou marron clair/orangé, sa face généralement blanche, marquée par de grands yeux. Possédant une queue très longue, parfois de taille égale voir supérieure au corps entier.Les oreilles sont petites et peu apparentes. Il possède également une barbe et une queue non préhensile (contrairement aux autres singes du Nouveau Monde) et a une vision monochrome. Il dispose de plus de 50 cris qui vont du rugissement du jaguar, au miaulement ou au feulement des petits félidés, aux vagissements, aux gazouillis en passant par des sonorités rappelant les coups de gong.

Ce petit singe est capable de conserver un équilibre exceptionnel lorsqu'il saute d'arbre en arbre pour cueillir des fruits ou chasser de petits oiseaux. Sa réputation d'animal discret n'est pas usurpée, puisqu'il chasse et se déplace généralement sans le moindre bruit, amortissant ses chutes, déambulant très rapidement, grâce à sa légèreté et une grande souplesse.

L'Aotus s'aide également de sa nyctalopie: ses grands yeux sont pourvus d'une plus grande quantité de bâtonnets que l'œil humain normal, mais le nombre de cônes se trouve réduit. Ainsi, il s'oriente parfaitement bien et distingue totalement son environnement par une luminosité extrêmement faible; en revanche, sa perception des couleurs pourrait, d'après certaines études, se trouver faussée.

C’est une espèce rare qui vit en Amérique du Sud, de l’Est de la Cordillère des Andes, jusqu'au Nord de l'Argentine.

Sur un plan social, le singe hibou se regroupe en petites communautés (chacune occupant souvent un même tronc creux lors du sommeil diurne) de quelques dizaines d'individus tout au plus.

Le terme "Aotus" a été créé en 1804 à partir du Grec et signifie "dépourvu d'oreille" (parce qu'il n'a pratiquement pas de pavillons).