Fiche de totem : Chiru

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Mammifères
• Ordre Artiodactyles
• Famille Bovidés

Caractéristiques

• Taille 90cm à 1m
• Poids 30 à 40kg
• Longévité 15 ans
• Portée 1 petit
• Gestation 6 mois
• Protection Inconnu

Le chiru (également Tchirou ou Chirou) ou antilope du Tibet appartient à la même famille que la saiga. Tandis que cette dernière est plutôt européenne, le chiru est asiatique. Il habite les hauts plateaux du Tibet, la région du Ladakh en Inde du nord et on le retrouve jusque dans le Sechouan en Chine. Il vit à des altitudes variant de 3700 à 5500 m.Son pelage serré et laineux est blond-roux, tirant parfois vers le gris terne pour les femelles. Il porte une raie noire sur les pattes avant, sa queue et ses oreilles sont courtes. Seul le mâle porte des cornes; minces et effilées, de couleur brun foncé à noir, elles se dressent à la verticale et peuvent mesurer entre 50 et 70 cm. La face du mâle est foncée, presque noire.

Le chiru, comme la saiga, possède des poches nasales qui, gonflées, atteignent la taille d'un œuf de pigeon. Leur fonction est d'humecter et d'attiédir l'air froid et sec que l'animal respire dans son habitat au climat très rude.Lors du rut qui a lieu tôt dans l'hiver, les combats féroces opposant les mâles entre eux sont cause d'une forte mortalité.

En juin ou juillet, la femelle donne naissance à son petit dans un léger creux qu'elle a aménagé en grattant le sol.

Pour s'abriter du vent, les adultes se groupent dans des dépressions. En cas de danger, ils fuient tous ensemble en courant tête baissée et queue relevée; s'arrêtant au bout d'une petite distance pour jeter un coup d'œil en arrière.

Le chiru se déplace sans cesse en quête de pâturages et lors du dégel, migre vers les vallées marécageuses où il se nourrit d'herbes fraîches. En été, il fuit les grosses chaleurs en remontant vers des vallées plus élevées.

Longueur: 1,70 m ; Hauteur : 90 cm à 1 m ; Poids: de 30 à 40 Kg