Fiche de totem : Coccinelle

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Hexapode
• Classe Insecte
• Ordre Coléoptère
• Famille Coccinellidé

Caractéristiques

• Taille 0,7 à 0,8 mm
• Poids 
• Longévité 2 ans
• Portée 100 à 200 oeufs
• Gestation 5 à 8 jours
• Protection Espèce Protégée

La plupart des coccinelles sont de petite taille, de 0,1 mm à 1,5 cm. De forme arrondie, et aux pattes courtes, elles sont marquées de taches, ou de points noirs. Elles présentent des couleurs diverses, aux motifs variés, et parfois, sont recouvertes d'une couche de petits poils. Les espèces sont souvent nommées d'après le nombre de leurs points.

Sous les élytres se trouvent les ailes, d'un noir transparent, presque deux fois plus longues. Le coléoptère ne peut les ramener à lui, que plissées en longueur et pliées en travers, et il lui faut quelques secondes pour les déployer.

L'espèce la plus connue, Coccinella septempunctata, est rouge et possède sept points noirs sur les élytres. On trouve aussi des coccinelles à deux, cinq, sept, dix, quatorze, vingt-deux et même vingt-quatre points.

Contrairement à une idée répandue, le nombre de points sur les élytres d'une coccinelle ne correspond pas à son âge, ni en nombre d'années, ni en nombre de mois. Ce motif dépend exclusivement de l'espèce, et permet d'ailleurs de la caractériser. Comme chez tous les coléoptères, et pour la plupart des insectes, le nom commun est attribué à l'adulte ou imago, qui est la forme ailée et adulte de l'individu, et dont la taille ne change plus.

On rencontre la coccinelle dès la fin de l'hiver jusqu'à la fin de l'automne, dans les jardins, champs et bois. Ces insectes ont généralement une génération par an, et parfois deux.

Les coccinelles sont très utiles dans la lutte contre les insectes considérés comme nuisibles, tels que les pucerons, et certaines cochenilles, qu'elles dévorent en grandes quantités, c'est là sa seule nourriture.

En été, cet insecte est très actif parmi le feuillage des buissons et des arbres, sans cesse en quête de proies. Dés l'automne, elle recherche un lieu abrité pour passer l'hiver. Elle trouve refuge sous les pierres, sous l'écorce des arbres, dans les vieilles souches, dans la mousse, ou encore sous les feuilles de fleurs fanées comme les coquelicots etc. Elles se rassemblent par centaines voire par milliers pour hiberner côte à côte.

Au printemps, les adultes hivernants cherche d'abord la nourriture et puis pondent leurs œufs. Les œufs sont pondus en grappes de 10 à 50 dans les colonies de pucerons. Les oeufs éclosent en trois à cinq jours, et les larves se nourrissent de pucerons et autres insectes pendant deux à trois semaines, puis se transforment en pupes. Les adultes émergent en sept à dix jours.

La coccinelle ne pique pas, mais elle a probablement mauvais goût, elle produit en effet une mauvaise odeur, sans doute au moyen d'un fluide. elle peut aussi faire la morte en cas de danger pour éloigner les prédateurs car ceux-ci ne mangent pas d'insecte qui ne bouge pas.

Lorsqu'elle attrappe une proie, la coccinelle ne badine pas et la mange tout de suite.

La coccinelle, malgré sa voracité, est un insecte à l'allure sympathique qui émerveille par sa forme. On l'appelle également "bête à bon Dieu" et on lui confie souvent nos désidératas sur le temps qu'il doit faire.