Fiche de totem : Ocelot

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertebres
• Classe Mammiferes
• Ordre Carnivores
• Famille Felins

Caractéristiques

• Taille 1m
• Poids 16kg
• Longévité 10 ans
• Portée De 1 a 4 petits
• Gestation 80 jours
• Protection Espèce Protégée

Mammifere carnivore de l'espece leopardus pardalis, appartenant a la famille des felides et vivant en Amerique centrale et en Amerique du Sud.

L'ocelot est parfois rattache au genre felis, sous le nom de felis pardalis.

Sa somptueuse fourrure, doree sur la tete et sur le milieu du dos, argentee sur les flancs, avec des taches noires a reflets metalliques dessinant plusieurs rangees longitudinales, ressemble assez a celle du jaguar (qui vit a peu pres dans les memes pays). Les deux especes se distinguent en particulier par leur taille, l'ocelot etant le plus petit (environ 1 m de long). Bon grimpeur, il s'etablit aussi bien en foret que dans la brousse ou dans les regions rocheuses.

Vivant en couple, le male et la femelle chassent ensemble, au cours d'expeditions nocturnes. Rongeurs, petits cervides, oiseaux, lezards et invertebres constituent l'essentiel de leur regime. Apres environ deux mois et demi de gestation, la femelle met bas deux a quatre petits.

Dans de nombreuses regions, les ocelots, chasses pour leur fourrure, sont menaces de disparition.

Grand chat trapu a longue queue bien fournie, l'ocelot a une allure qui rappelle la genette. C'est le felin le plus repute pour la beauté de sa fourrure dont le dessin differe assez bien d'un individu a l'autre. Les ocelles du dos et des flancs sont irreguliers de forme, couleur cafe borde de noir, quelques-uns plus ou moins soudes entre eux, ebauchant des zebrures. Le fond est assez variable, souvent blond sur la tete et sur le dos, argente sur les flancs. La tete a quelque chose de fascinant, avec un regard gris-acier et le bout du nez rose.

Tres agile, arboricole et nocturne, il poursuit les singes et les oiseaux dans les arbres, mais chasse aussi volontiers a terre.

Il se nourrit principalement de petits mammiferes, ainsi que de grenouilles, lezards, crabes, poissons et tortues. Tout en trottinant, il s'arrete parfois et se dresse verticalement comme une hermine pour ecouter les bruits de la nuit.

Male et femelle concourent tous deux a l'elevage des jeunes, generalement au nombre de deux.

L'ocelot a ete commun dans une aire de repartition tres vaste : on le trouve encore dans des regions reculees d'Amerique du Sud, et, de facon tres sporadique, dans le Sud du Texas et au Mexique.

Traits physiques : Apres le chat sauvage, l'ocelot est le plus petit felin d'Amerique vivant dans la nature. Sa fourrure varie du jaune au gris tachete de noir. Son ventre est blanc, aussi tachete de noir et sa queue est annelee, c'est-a-dire qu'elle presente une succession d'anneaux.