Fiche de totem : Maimanah

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertèbres
• Classe Mammifères
• Ordre Carnivores
• Famille Félins

Caractéristiques

• Taille 60 à 85 cm
• Poids 4,2 a 13 kg
• Longévité /
• Portée /
• Gestation /
• Protection Inconnu

Le Maimanah, appelé aussi chat des marais ou chat de jungle (Felis chaus), est une espèce de félin qui vit en Égypte, dans le Caucase, en Asie centrale, en Inde et en Asie du sud-est (Indochine et Sri Lanka). Il mesure entre 61 et 85 cm de longueur1 (la queue représentant 40 % de cette longueur, ce qui est relativement court), et peut atteindre 25 cm de hauteur au garrot. Les mâles sont plus lourds que les femelles (6,1 ± 1,5 kg contre 4,2 ± 1,1 kg), avec un maximum connu de 13 kg. Sa fourrure de poils courts est souvent gris-brun, sa poitrine porte une flamme de poils orangés, tandis que pattes et queue sont nettement rayées de noir, ainsi que parfois la gorge, avec des rayures très claires dans le nord de son aire de distribution, et plus foncées au sud. Des individus mélaniques ont par ailleurs été signalés. Il possède des touffes de poils noirs à l'extrémité de ses oreilles.

Contrairement à beaucoup d'autres espèces de chats sauvages, le Maimanah n'est pas nocturne et chasse généralement en début de matinée et en fin d'après-midi. Son régime alimentaire se compose principalement de rongeur comme les rats, les souris et les gerbilles. Ce félin peut parfois sauter pour attraper des oiseaux, comme les faisans, les canards et les moineaux.

D'autres espèces de proies sont chassées de manière plus opportuniste, y compris les poissons, les serpents, les lièvres, les lézards et amphibiens. Cette espèce est également connu pour manger les charognes d'animaux tués par des lions.

Le Maimanah est un excellent nageur, capacité qui lui permet non seulement d'attraper des poissons ou encore pour échapper aux chiens ou aux humains.

Le Maimanah est un animal solitaire sauf en période de reproduction, cependant l'observation de groupes familiaux n'est pas rare. Les mâles ont un comportement très protecteur vis-à-vis des jeunes par rapport aux femelles. Le dimorphisme sexuel pourrait être lié à ce comportement. Il est plus actif la nuit, mais n'est pas strictement nocturne. Contrairement à la plupart des espèces de chat, le chaus a une affinité pour l'eau et est un bon nageur n'hésitant pas à plonger pour attraper des poissons ou échapper aux prédateurs.

La communication entre les individus se compose de miaulement, de gazouillis, de ronronnements, de grognements et de sifflements. Ces cris n'ont pas été significativement étudiés, donc leurs significations ne sont pas bien comprises. Il communique également par marquage olfactif et le frottement de leurs joues. Comme la plupart des félins, il utilise l'urine pour marquer son territoire évitant ainsi la confrontation avec les intrus.