Fiche de totem : Messara

Agrandir l'image

Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertèbré
• Classe Mammifère
• Ordre 
• Famille Equidé

Caractéristiques

• Taille 1,34 m à 1,40 m
• Poids 120 à 130 kg
• Longévité De 0-30 ans
• Portée 
• Gestation 9 mois
• Protection Espèce non-protégée

Le cheval crétois, anciennement connu sous le nom de Messara, est l'unique race chevaline autochtone de l'île de Crète. Vraisemblablement arrivé sur cette île vers 1500, il provient de croisements réguliers entre les juments de montagne crétoises locales, et des étalons apportés par les envahisseurs turcs, de race Arabe.

Le cheval crétois est caractérisé par son modèle fin, assez proche de celui du cheval arabe. Il a la particularité de posséder une allure supplémentaire, un amble rompu qui fait sa renommée, le rendant particulièrement confortable à la monte. La race est désormais surtout employée pour le tourisme équestre, grâce à ses capacités de portage importantes malgré sa taille réduite. Rare, le cheval crétois est en danger d'extinction. Il bénéficie de mesures de protection, qui ont permis de stabiliser le cheptel à environ 200 sujets dans les années 2010.