Fiche de totem : Pitajo

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Oiseaux
• Ordre Passériformes
• Famille Tyrannidés

Caractéristiques

• Taille 16 cm
• Poids 
• Longévité 
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

L'espèce fréquente les milieux ouverts avec buissons, les bois clairsemés y compris les bois de Polylepis (genre d'arbre ou d'arbrisseau indigène de l'Amérique du Sud, capable de pousser à très haute altitude), les zones agricoles à condition qu'elles comportent des haies ou des buissons, les bords de ravin et de torrent. La proximité de l'eau semble appréciée.

On observe généralement cet oiseau à une altitude comprise entre 2 000 et 4 200 m, cependant on peut en trouver localement jusqu'au niveau de la mer.

Son aire de distribution recouvre une grande partie de la Cordillère des Andes (sud de l'Équateur, Pérou, Bolivie, extrême nord du Chili, tiers nord de l'Argentine). L'espèce est absente des versants orientaux des Andes, plus humides, mais est régulièrement observée dans le sanctuaire historique du Machu Picchu.

Généralement observé seul ou en couple, le pitajo à sourcils blancs aime se percher en évidence en haut d'un buisson, d'un cactus, ou d'un rocher s'il se trouve au bord d'un ravin peu garni en végétation.

Peu de données sont disponibles sur le sujet. La nidification semble avoir lieu entre octobre et janvier au Pérou, ce qui correspond au début de la saison humide, pendant laquelle la nourriture est plus abondante. Un juvénile volant a été photographié en novembre 2011 dans la province de Cuzco. En Argentine, la période de reproduction est un peu décalée : novembre à février. Le nid est une coupe faite de brindilles, et garnie de plumes et de laine, construit dans la végétation souvent en surplomb d'un ravin. Le nombre d'œufs est inconnu, un nid observé en Argentine en contenait un seul mais rien ne prouve qu'il s'agisse du cas général.

Le pitajo à sourcils blancs se nourrit d'insectes, qu'il capture à la façon des gobemouches : immobile sur son perchoir, il observe les alentours ; la proie repérée il quitte sa position précipitamment et la capture en vol avant de revenir se poser, généralement à son point de départ. Les insectes peuvent aussi être capturés au sol ou sur des parois rocheuses.