Fiche de totem : Irrisor

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Oiseaux
• Ordre Bucérotiformes
• Famille Phoeniculidés

Caractéristiques

• Taille 36 cm
• Poids 45 à 68 g
• Longévité 
• Portée 
• Gestation 
• Protection Inconnu

Dans l'ensemble, les phoéniculidés sont des oiseaux bruyants. Comme ce sont des oiseaux grégaires, leur voix joue un rôle essentiel dans la cohésion du groupe. L'irrisor à tête blanche utilise tout un répertoire de caquètements et de petits rires étouffés qui se prolongent. Ces cris sont émis principalement pendant les parades. On peut également entendre des grognements proches de ceux des mammifères lorsqu'un groupe tente de transgresser les limites d'un territoire.

Les irrisors à tête blanche fréquentent surtout les forêts primaires de plaine et de montagne. On les trouve également dans les forêts en cours de régénération ainsi que dans les boisements de feuillus plus clairsemés à l'intérieur des savanes arborées. Ils ne négligent pas les galeries d'arbres en bordure des cours d'eau. Les irrisors à tête blanche sont les seuls membres de la famille des phoéniculidés à occuper les forêts d'altitude. ils sont répartis du niveau de la mer en Afrique Occidentale jusqu'à 3200 mètres dans les montagnes du Kenya, de l'Ouganda et de l'extrême sud-est du Zaïre.

Les irrisors à tête blanche sont originaires du continent africain dans les régions proches de l'équateur. Leur aire de distribution, très morcelée, s'étend du Liberia jusqu'à l'est du Zaïre en passant par le Nigeria et le Kenya.

Les irrisors sont des oiseaux très grégaires, formant des groupes de 2 à 10 individus et parfois plus. Ils cherchent leur nourriture sur les troncs, les branches et les petits rameaux situés à une grande hauteur dans la canopée. Ils utilisent leurs ailes et leur queue comme points d'appui et comme stabilisateurs lorsqu'ils grimpent dans les arbres. Ils explorent le dessous des branches mais leur attention se concentre principalement sur les morceaux d'écorce qu'ils déplacent grâce à leur bec. Ils fouillent également dans les lichens et les épiphytes. Ils frappent et tambourinent les bois morts afin d'en extraire les proies qui y sont logées. Ce sont des oiseaux agiles qui font preuve d'une grande activité. Les irrisors à tête blanche sont des oiseaux sédentaires.

Les irrisors à tête blanche nichent apparemment pendant toute l'année sur l'ensemble de leur aire. Ils se reproduisent indifféremment à la saison sèche ou à la saison des pluies. Au Ghana, ces oiseaux déposent leur ponte en mai-juin. Au Nigeria, ils se reproduisent en janvier, mars, octobre et novembre. En Ouganda, les nids sont plus fréquents de mars à mai. Au Kenya, les irrisors à tête blanche nichent pendant tous les mois de l'année. Cette espèce adopte un mode de reproduction coopératif en petit groupe. Le nid est situé dans une cavité naturelle ou un ancien nid de pic, dans un arbre mort ou en bonne santé, à quelques 40 mètres au-dessus du sol. Le fond du nid n'est garni d'aucun matériau végétal. La plupart des couvées comprennent 2 œufs, mais la taille des dépôts est probablement plus variable et doit dépendre des régions et de la plus ou moins grande disponibilité des ressources. On ne possède aucune information sur la durée de l'incubation ni sur celle du séjour des jeunes au nid.

Les irrisors à tête blanche consomment principalement des arthropodes. ils ingurgitent des adultes et des larves de coléoptères, des perce-oreilles, des sauterelles, des fourmis, des termites, des araignées (y compris les cocons et les œufs), des chenilles. Quelques aliments d'origine végétale tels que les baies et les graines viennent compléter le menu.