Fiche de totem : Loup

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Mammifères
• Ordre Carnivores
• Famille Canidés

Caractéristiques

• Taille 1,10 à 1,50 m
• Poids 25 à 50 kg
• Longévité 16 ans
• Portée 2 à 8 louveteaux
• Gestation 60 jours
• Protection Espèce Protégée

Le loup est un des mammifères à la fois très rusés et intelligents. Ces qualités, jointes à une endurance sans pareille, lui ont permis de survivre en maintes régions. C'est un carnassier extrêmement intéressant, très courageux et particulièrement doué pour le combat. Le loup fuit l'homme, non pas qu'il le craigne trop, mais parce qu'il préfère vivre tranquille en pleine nature et loin de ses installations. Sa présence dans une région peut passer totalement inaperçue, tant est grande sa discrétion. Ce n'est vraiment que par le plus pur des hasards qu'on peut rencontrer un loup, par exemple lorsqu'il traverse une route forestière.

Le loup trotte à une allure soutenue et peut parcourir plusieurs dizaines de kilomètres en quelques heures. Son territoire est très étendu, mais il s'aventure rarement hors de la forêt, son véritable domaine. En hiver cependant, lorsque la faim le tenaille, il s'approche des villages et va parfois chasser en terrain découvert. Le loup s'attaque à tous les animaux, grands et petits. Il n'hésite pas à poursuivre un cerf adulte ou un élan dont il sait venir à bout. Il se nourrit aussi bien de chair fraiche que de charogne.

Animal sociable, le loup vit en famille ou forme un petit groupe, ou meute constituée de deux ou trois couples accompagnés de leur progéniture. Il règne une hiérarchie sociale très développée au sein d'une meute, où chaque individu occupe une place parfaitement définie. Le mâle dominant, qui est le chef absolu, s'accouple uniquement avec la louve dominante. Les autres sujets doivent obéissance au chef, qui sait d'ailleurs bien les châtier en cas d'erreur.