Fiche de totem : Cotinga

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Floches

Classification

• Sous-Embranchement Vertébrés
• Classe Oiseaux
• Ordre Passériformes
• Famille Cotingidés

Caractéristiques

• Taille 23 cm
• Poids 300 à 1200 gr
• Longévité Plus de 10 ans
• Portée 3 à 5
• Gestation 18 à 23 jours
• Protection Espèce non-protégée

Cotinga, un oiseau très singulier de la jungle tropicale.

La famille des cotingidés est particulière à l’Amérique tropicale. La grande majorité des espèces qui le constituent sont parées de plumages aux coloris vifs et voyants. D’autres cotingas se singularisent par les ornements extravagants qu’ils portent sur la tête et qui peuvent affecter la forme d’une ombrelle, d’une huppe, ou même de « cornes », c’est le cas chez l’oiseau- cloche.

Malgré leur aspect peu discret, les cotingas mènent le plus souvent une existence absolument invisible au plus profond de la forêt. On décèle leur présence à leurs voix, car ils ont l’habitude de lancer des appels insistants et répétés tout au long de la journée.

Certains cotingas ont un chant mélodieux. L’oiseau- cloche, ou « bell-bird » émet à intervalles réguliers un son imitant parfaitement celui d’une cloche de bronze, et qui résonne jusqu’à 1 kilomètre de distance. On entend très bien les cotingas, mais on ne les voit pas. Cette difficulté d’observation a largement contribué à maintenir une ignorance du mode de vie et de la biologie de ces beaux oiseaux.

La nourriture des cotingas consiste principalement en fruits et en baies, mais il semble que ces oiseaux agrémentent leur menu par des apports carnés : insectes et larves qu’ils capturent parmi les branches des hautes frondaisons. Certains cotingas effectuent des parades nuptiales très élaborées, consistant en vols acrobatiques et en danses, il n’est pas rare de voir plusieurs mâles courtiser la même femelle.